Die Schweizer U18-Nationalmannschaft bestreitet ab Donnerstag die Europameisterschaft im österreichischen Bundesland Vorarlberg. Für die SHV-Auswahl von Michael Suter, die in der Vorrunde der Reihe nach auf Rumänien, Spanien und Kroatien trifft, kommt es dabei zu einem eigentlichen Heimspiel: Die EM-Spiele finden in Hard und Bregenz statt.

Gleich hinter der Schweizer Grenze sehen sich die SHV-Junioren der Jahrgänge 1994 und jünger mit einer großen und spannenden Herausforderung konfrontiert: In der starken Vorrundengruppe ist der zweite Platz gefordert, um den Einzug in die Hauptrunde und damit unter die besten acht Mannschaften des Turniers zu schaffen. Dies wäre außerdem gleichbedeutend mit der Qualifikation für die Weltmeisterschaft im August 2013.

Nach den bekannten Erfolgen der Schweizer U20-Nationalmannschaft – je ein sechster Platz an der EM 2010 und der WM 2011, sowie aktuell der Einzug in die EM-Hauptrunde in der Türkei – kommt mit der U18-Auswahl bereits der nächste hoffnungsvolle Jahrgang nach. An der EM-Ausscheidung im vergangenen Frühjahr setzten sich die erstaunlichen Schweizer gegen Holland, Italien und Estland jeweils souverän durch.

In der U18-Nationalmannschaft stehen mit Luka Maros, Pascal Vernier und Joël Tynowski auch drei Akteure im Kader, welche bereits wertvolle Erfahrungen in der 1992er-Auswahl vorweisen – sie bestritten zuletzt an der U20-EM in der Türkei erfolgreich die Vorrunde. Ebenfalls für die U18-EM in Österreich aufgeboten sind mit Tim Aufdenblatten, Remo Hochstrasser und Lucas Meister außerdem gleich drei Spieler mit Jahrgang 1996.

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